NFL Uke 11

[SalSomer]

NFL Uke 11

Odell Beckham Jr. pakket nylig snippesken og flyttet fra Cleveland til Los Angeles. Han er ikke den første som gjorde dette i jakten på en drøm. En annen berømt fyr som gjorde den reisen før ham var nemlig godeste Drew Carey, som reiste til LA for å være vertskap for improvisasjonskomedie-showet Whose Line Is It Anyway? Det var her Carey åpnet hver episode med å forklare at dette var programmet “where everything’s made up and the points don’t matter” - der alt er påfunn og poengene er uvesentlige. Akkurat nå føles det som at den beskrivelsen også passer NFL. Eller, det vil si, poengene er jo vesentlige, men det virker rimelig uvesentlig hvor mange poeng et lag får i en kamp for å kunne si noe om styrken på det laget. Her ser vi nemlig hver uke at antatt sterke lag taper mot antatt svake lag i kamper de defintiivt burde vinne, og etter 10 uker er det ingen lag som har klart å utkrystallisere seg som en definitiv favoritt i noen av de to conferencene. Og jada, sånn har det vel alltid vært, men er det ikke litt ekstra mye i år? Og er det ikke egentlig herlig? La oss ha enda mer kaos, og enda mer usikkerhet! Det er jo det som gjør sporten så nydelig!

Apropos kaos er det verdt å merke seg at denne uken etter alle solemerker er den siste der alle sluttspillplasser er åpne for alle lag. Akkurat nå finnes det scenarioer for samtlige 32 lag for å ende opp med samtlige 7 sluttspill-seedinger. Ja, selv Lions kan fortsatt i teorien bli Nr. 1 i NFC. Men nå begynner ting å tette seg til, og denne uken er det tre lag som kan bli matematisk eliminert fra å kunne vinne divisjonen sin. Lions er uten mulighet til å vinne NFC North dersom Packers vinner, eller Lions taper eller både Packers og Lions spiller uavgjort. I AFC North kan både Jaguars og Texans bli eliminert denne uken. Jaguars er ute dersom de taper og Titans vinner, mens Texans er ute dersom de taper. For alle tre lag - Lions, Jaguars og Texans - vil det fortsatt uansett være teoretiske muligheter for et wild card samme hva som skjer denne uken.

En ting som dog ikke er kaotisk og usikkert (i motsetning til i fjor) er schedulen. Så la oss se nærmere på den. Kun to lag har bye week denne uken - Denver Broncos og LA Rams. Etter denne uken vil vi ha tre uker til med bye weeks før alle har kommet seg gjennom den kverna.

Fredag 02.20 Falcons mot Patriots i Atlanta
Uken starter som alltid med TNF, og sånn apropos kaotiske resultater - vi starter med en reprise på kanskje den mest kaotiske Super Bowl noensinne. 28-3 vil være et stigma Falcons-fansen og -organisasjonen for alltid vil måtte leve med, eller i hvert fall frem til de faktisk klarer å vinne en Super Bowl. Skal de vinne en Super Bowl må de ta seg til sluttspillet, og skal de ta seg til sluttspillet har de ikke råd til å tape så veldig mange flere kamper. Da er jo ikke et møte med det som akkurat nå fremstår som en av de mest stabilt gode lagene i NFL det man vil ha. Patriots er nemlig tilsynelatende på vei tilbake, etter at de måtte slite med motgang i et helt år, stakkars. Mac Jones fortsetter å ta store steg og ser mer og mer ut som en ganske seasoned veteran med stødige valg i pasningsspillet. Samtidig blir Belichicks forsvar bare bedre og bedre, og dermed er Patriots et farlig lag akkurat nå. AFC North ser vidåpen ut, og det er bare å gjøre seg klar for et race mellom Bills og Pats som mest sannsynlig ender med at vi får både en divisjonsmester og et wild card.
Forøvrig kan det nevnes at begge disse lagene har en langt bedre bortestatistikk enn hjemmestatistikk i år. Det er jo gode nyheter for Patriots, da, siden kampen altså er i Atlanta.

Søndag 19.00 Bears mot Ravens i Chicago
Ravens har gått på et par kjipe tap de siste ukene, og hverken angrepet eller forsvaret ser ut til å være fullstendig i synk akkurat nå. I utgangspunktet skulle det jo da være greit med en mini-bye for å forberede seg til denne kampen, men så kom nyhetene om at Lamar Jackson er blitt syk og ikke har trent. Han bør jo være klar for kamp på søndag, men i hvilken form vil vi se ham? Og vil han ha funnet ut av hva han skal gjøre med blitzes fra defensive backs? I forrige kamp var han under konstant press fra DB blitzes, og klarte aldri å finne en god løsning på det. Han er nødt til å finne ut av dette fort, for det her er den siste “enkle” kampen Ravens har igjen i år. Etter et oppgjør med et Bears-lag som virker rimelig fortapt venter nemlig fem tøffe divisjonsoppgjør, samt møter med Packers og Rams. Og det er vel logisk å tro at disse har sett suksessen Dolphins hadde med blitzene sine og vil forsøke å gjøre noe liknende. Sånn sett blir dette et lite sånn vippepunkt i sesongen for Ravens, som fortsatt leder divisjonen, men kan kjenne de tre andre puste dem i nakken.

Søndag 19.00 Vikings mot Packers i Minnesota
Packers slapp gjorde nylig en ny runde med “aksjer” (som ikke egentlig er aksjer) i laget tilgjengelig for fansen. Dermed er det en hel skokk med nye eiere som vil se på investeringen sin med et ekstra kritisk øye i denne kampen. En av disse er forøvrig Aaron Jones, som kjøpte aksjer, men som også ikke spiller kampen grunnet skade. Jones bør snart være tilbake igjen, men i mellomtiden bør vel Packers stole på at deres quarterback Aaron Rodgers fortsetter å være like god på å spre ballen rundt som han er på å spre ubegrunnede påstander om vaksiner og kvasivitenskapelig møkk om medisin. I returen hans mot Seahawks gikk ikke alt helt på skinner for Rodgers, men det hadde ikke så mye å si, da forsvaret vant kampen for ham. Packers har bygget et fryktelig skummelt forsvar nå som gjør at de kanskje er det aller beste laget i ligaen akkurat nå. Akkurat det er en tittel det ser ut til å være smartest å distansere seg litt lenger fra enn hva Rodgers ville gjort til en offentlig samling av mennesker, for de siste ukene har “det beste laget i ligaen” stort sett tapt hver uke. Skal Packers bli det neste offeret for NFLs kaotiske tilstander i år?

Søndag 19.00 Bills mot Colts i Buffalo
Denne uken kommer første episode av Hard Knocks In Season med Colts, der laget altså følges av Hard Knocks-produksjonen i løpet av sesongen i stedet for i preseason. Det blir altså et interessant innblikk i det som kanskje er det mest middelmådige laget i hele ligaen i år. Jada, jada, Colts er faktisk ett av bare fem lag som har en seiersrekke lenger enn én akkurat nå, men det eneste spenningsmomentet som er knyttet til årets utgave av Colts er hvorvidt de kommer til å ende opp 9-8 eller 8-9. Bills derimot, ser fortsatt ut som at de styrer i retning mot sluttspill og kanskje mer enn det også. Etter en hiccup av dimensjoner mot Jags var det business as usual mot Jets i forrige uke, med en kamp som så ut som at den var over omtrent før den rakk å begynne. Så enkelt kommer de nok ikke til seier mot Colts, som har klart å holde tapene sine nonelunde jevne i år, men det bør jo bli en seier til Bills det her.

Søndag 19.00 Browns mot Lions i Cleveland
Det har blitt spilt mye trist fotball rundt Erie-sjøen i mange år, og selv om ting har løsnet litt i Buffalo-enden av sjøen er det fortsatt ikke så mye å rope hurra for i Cleveland eller Detroit. Cleveland var riktignok et sluttspillag i fjor og det var knyttet mange forventninger til dem i år, men de har ikke klart å innfri og de ser ikke ut som at de styrer mot så mye annet enn muligens en veldig tynn wild card-opptreden i år. Og Lions, vel, Lions kan veldig fort ende opp med å måtte si at dette er sesongen de teknisk sett ikke tapte alt, da de klarte å få seg en uavgjort og lite annet. Dette kunne forøvrig vært et møte mellom to tidligere nummer 1-valg som begge har slitt nylig, til tross for at de har sett brukbare ut før. For Goffs del i Lions begynner det å se mer og mer ut som at det er tydelig det kritikerne har sagt hele tiden, at han bare var et produkt av McVay, mens det for Mayfield ser ut som at han aldri helt vil klare å realisere potensialet sitt og bli noe mer enn en dugelig quarterback - en sånn middle-of-the-road QB som man kan vinne med, men som ikke er den som vinner deg kamper. Uansett, denne kunne altså vært en sånn kamp, men i stedet ser det ut til at det blir et møte mellom Case Keenum og David Blough, og i det møtet ville i hvert fall jeg tatt Keenum ti-av-ti ganger. Når også resten av Browns-laget ser rimelig mye bedre ut er det klart at denne kampen bør gå til Browns, uansett hvor råtne de har sett ut i det siste.

Søndag 19.00 Panthers mot Football Team i Carolina
Cam Newton er tilbake! Og ikke bare er han tilbake, men han både løper og kaster touchdowns! Spørsmålet om han nå vil få muligheten til å starte igjen for Panthers. Det blir i så fall noe nesten litt poetisk om han skal starte mot laget ledet av Ron Rivera - mannen han hadde definivit mesteparten av suksessen sin under. Men ja, vi kan ikke bare snakke om Cam Newton, vi må jo også nevne at Football Team så riktig så gode ut i møte med selveste Buccaneers i forrige uke. Er Taylor Heinicke enda en middelmådig NFC East-quarterback med sansen for å banke Tom Brady? Det gikk jo nesten i sluttspillet i fjor, og så gikk det bra denne gangen. Spesielt den siste driven, der laget spiste opp nesten hele fjerde kvarter med én drive for å sørge for at Buccaneers aldri fikk en sjanse til å komme tilbake var noe for seg selv. Det vi nå altså har her er et møte mellom to lag som fikk en skikkelig vitamininnsprøyting i forrige uke. Kan noen av dem ta vare på den muligheten de har fått her og bygge et wild card-løp ut av det? Min påstand er at vinneren her kommer til å spille om sluttspill i slutten av desember, mens taperen kan glemme nettopp det.

Søndag 19.00 Titans mot Texans i Tennessee
Hva skal man si om Titans? De mangler omtrent alt av stjerner de har på grunn av skade, de ser shaky ut i kampene sine, de har et grufullt tap på CVen, men de har også slått en lang rekke med veldig gode lag i NFL i år. Det ble nevnt tidligere at Packers kanskje er det beste laget i NFL nå, men hvis det ikke er Packers som fortjener den tittelen er det i så fall Titans som skal ha den. Og nå møter de altså et lag som definitivt er med i kampen om å fortjene å bli kalt det dårligste laget i ligaen. Dette skulle altså være den mest åpenbare hjemmeseiren i NFL i år. Så med tanke på hvor uforutsigbar sesongen har vært tenker jeg vi sier at Texans tar denne. Tyrod Taylor har en karrieredag med 350 yards og 4 touchdowns og vi bestemmer oss for å bare kaste terninger om resten av sesongen.

Søndag 19.00 Jaguars mot 49ers i Jacksonville
49ers fikk gjøre akkurat som de ville mot Rams i forrige uke, der de løp, løp og løp enda litt mer. Dessverre kan det se ut som at de har løpt på den lovende unge rookien Elijah Mitchell en skade, men akkurat det er jo kanskje ikke akkurat et problem for 49ers og Kyle Shanahan, som kan kverne ut dugelige running backs i systemet sitt i søvne. Uansett, det ble en viktig seier for et 49ers-lag som også begynner å få noen viktige playmakere (som George Kittle) tilbake og som har en veldig overkommelig schedule foran seg. Kan 49ers fortsatt snike seg inn i sluttspillet? Og i så fall, hva kan de gjøre der? Det er vel en del som skal til for å ta dem tilbake til 2019-formen, men ikke avskriv 49ers ennå. I hvert fall ikke mot et Jaguars-lag som bare har en ting å se frem til - offseason, draft og muligheter til å bygge videre rundt en ung quarterback med en trøblete, men fortsatt lovende start på karrieren.

Søndag 19.00 Jets mot Dolphins i New York
Apropos unge quarterbacks med trøblete, men lovende starter på karrieren, hva skjer med Tua? Han var ikke frist nok til å starte forrige uke, men han var frisk nok til å sitte på benken og også frisk nok til å komme inn når Jacoby Brissett slet. Han gjorde også tingene sine godt når han kom inn, men det er jo ganske tydelig at Brian Flores og Dolphins-ledelsen ikke har mye tiltro til ham akkurat nå. Det er en snodig situajson, det vi ser i Miami, og man kan nok vente seg at det vil komme en eller annen form for endring der i offseason. Situasjonen i Jets er ikke nevneverdig lykkelig, den heller. Zach Wilson er fortsatt skadet, mens Mike Whites Askepott-opptreden endte med at klokka ble tolv og vogna hans ble til et gresskar igjen før han rakk å komme seg hjem fra ballet. Dermed er det Joe Flacco, av alle, som skal styre Jets-skuta i denne kampen. Det kan bli stygt.

Søndag 19.00 Eagles mot Saints i Philadelphia
Etter å ha banket Buccaneers er det blitt to knepne tap på rappen for Saints. Det føles rart å si det, men effekten av å ha mistet Jameis Winston merkes i New Orleans, og det er leit, for der var det nesten en slags redemption story på gang for godeste Jaboo. Men kan de rette opp i ting og vinne mot et Eagles-lag som har til gode å vinne på The Linc i år? En ting som taler til Saints’ fordel er at Alvin Kamara mest sannsynlig er klar for denne kampen igjen, men det er mye som taler for at det er løpespillet når Eagles har ballen som vil være avgjørende i denne kampen. Eagles har nemlig gått mye langs bakken i de siste kampene, og gjort så med stort hell. Samtidig har Saints et fryktelig staut løpeforsvar. Vil Eagles klare å løpe mot Saints-forsvaret? Vil Miles Sanders være tilbake for Eagles for kampen? Vil han være effektiv igjen, eller fortsette å slite som han gjorde i starten av sesongen? Svarene på disse spørsmålene vil fort avgjøre denne kampen.

Søndag 22.05 Raiders mot Bengals i Las Vegas
For noen uker siden hadde dette vært et enormt oppgjør. Etter syv uker var begge disse lagene 5-2 og knivet om førsteplass i hele AFC, nå er begge 5-4 og på utsiden av sluttspillvinduet, og oppgjøret er ikke like stort. Både Derek Carr og Joe Burrow har slitt. Carr har også mistet en viktig brikke i Henry Ruggs, mens Burrow har opplevd at hans lagkamerat Ja’Marr Chase, som inntill nylig så ut som et åpenbart valg for årets offensive rookie, har slitt i de siste kampene. Men så klart, noen må jo vinne denne kampen, og en seier her kan snu en negativ trend til noe positivt igjen for to lag som er sulteforet på suksess i nyere tid. Det begynner å bli en litt kjedelig ting å gjenta, men Bengals har altså ikke vunnet en sluttspillkamp siden 1990. Det er så lenge siden at sist de vant i sluttspillet spilte det fortsatt spillere aktivt i ligaen som var med på Raiders’ forrige Super Bowl-seier. En dag må det jo snu for en av disse, men når? Og for hvem? Denne kampen kan jo være en god indikasjon på hvem som er greit å følge med på på slutten av sesongen, i hvert fall.

Søndag 22.25 Chiefs mot Cowboys i Kansas City
Er Chiefs tilbake? Tja, det er kanskje litt overilt å si det etter bare én kamp. Samtidig, var det ikke litt overilt å mene at de var ute av det etter bare noen få kamper med motgang? Det er i hvert fall tydelig at forsvaret har kommet seg etter den sjokkerende dårlige sesongstarten og at angrepet i forrige uke i hvert fall var tilbake i kanonform igjen. Begge disse lagdelen er nødt til å være på igjen denne uken, når Chiefs spiller det som vel er den vanligste kampen som gjenstår på årets schedule for dem. Cowboys er et av de virkelige kanon-lagene i år, selv om de har noen stygge resultater som får folk til å være litt skeptiske. Forrige uke var laget definitivt på igjen de også, dog, etter en skuffende opptreden uken før. Det virker som det var to lag som begge ville - og defintiivt klarte - sende en beskjed i forrige uke om at de er å regne med resten av veien. Men nå må de altså bevise hva de kan mot hverandre.
Ellers er dette også en litt underlig kamp i at den er et bittert rivaloppgjør, men omtrent utelukkende for lagets eiere. Hunt-familien og Jerry Jones pleide å være naboer langs Preston Road i Dallas, og de startet derfor en tradisjon med at vinneren av denne kampen fikk beholde vandrepokalen Preston Road Trophy - kanskje den styggeste pokalen i NFL. Akkurat nå er det Jones som har trofeet fordi Cowboys vant dette oppgjøret i 2017. Men med en seier vil altså Hunt-familien få trofeet tilbake. Og det er jo koselig for dem. For fansen i Kansas City og Dallas er vel ikke akkurat det det viktigste.

Søndag 22.25 Seahawks mot Cardinals i Seattle
Enda et kapittel i kampen mellom de to quarterbackene som ikke helt klarer å se over linja si, men som allikevel klarer å finne den de sikter på. I hvert fall hvis Murray klarer å bli frisk, da, og hvis Wilson klarer å være ordentlig tilbake. Forrige ukes outing for Seahawks mot Packers var alt annet enn pent offensivt, og med det ser det ut til at drømmen om sluttspill i år for Seahawks blir med nettopp det - en drøm. Ting kan selvsagt endre seg og laget har en rimelig grei schedule på slutten av sesongen, men 3-6 er et vanskelig hull å klatre ut av i det som er en veldig konkurransedyktig NFC West-divisjon i år. Cardinals på sin side har begynt å trøble litt og fått litt rusk i maskineriet etter å ha sett så gode ut så lenge. Så klart, med Murray og Nuk Hopkins tilbake bør ting se annerledes ut for dem, men minnet om fjorårets tragiske kollaps i andre halvdel av sesongen ligger fortsatt og lurer i bakhodet. Skal det bli enda en sesong der laget går tom for drivstoff lenge før de når mållinjen? Eller kan de rette opp i ting igjen? Laget er fortsatt nummer 1 i divisjonen, Rams ser også ut som at de sliter litt, men plutselig ser 49ers litt skumle ut. Og Nr. 1 seed ser ut som det er ganske langt unna nå, i hvert fall hvis det blir tap her.

Mandag 02.20 Chargers mot Steelers i Los Angeles
Steelers måtte spille uten Ben Roethlisberger i forrige uke. Jeg har sagt en del om at han kanskje ikke gir laget så veldig mye lenger, men nå er jeg klar til å ta alt det der tilbake, for det var virkelig ikke pent å se backupen Mason Rudolph spille fotball mot Lions. Greit at været var så som så, men det der var en skikkelig drittkamp, og publikum fortjener noe bedre når de nå skal sitte ned og se SNF. Chargers har ikke akkurat vartet opp med festfotball de heller, med tre tap på de siste fire kampene. I det store og hele ser dette akkurat ut som en litt middelmådig kamp mellom to litt middelmådige lag, men samtidig er det potensiale for en del offensivt fyrverkeri her, spesielt siden begge lag muligens vil mangle en av de mest sentrale defensive brikkene. For Chargers har Nick Bosa fått covid og er dermed usikker for denne kampen, mens for Steelers sliter TJ Watt med skade. Samtidig skal det også sies at det bor et potensiale i begge lagene. Steelers, hvis de har Roethlisberger og TJ Watt tilbake, samtidig som de lar Najee Harris fortsette å løpe, kan være et godt lag. Chargers har også en lovende ung QB i Justin Herbert som har vist at han kan lede laget til seire i år.

Tirsdag 02.15 Buccaneers mot Giants i Tampa
Det er en urettferdig verden noen ganger. Uken starter altså med at Patriots får et gjensyn med Falcons, laget de så til de grader ydmyket i Super Bowl for noen år tilbake. Samtidig må den største stjernen fra de Patriots-lagene, Tom Brady, ut mot det laget som virkelig ydmyket han i ikke bare én, men to Super Bowls. Det begynner dog å bli ganske lenge siden de kampene nå, og det er omtrent bare draktene som er det samme for dette Giants-laget, som ikke akkurat ser ut som de kommer til å være en trussel mot et Buccaneers-lag som er nødt til å snu ting igjen etter å ha tapt to på rappen. Det store spørsmålet før MNF er om Antonio Brown blir klar for kampen. Med ham på banen har Buccaneers sett nesten ustoppelige ut, mens uten ham har de sett langt svakere ut. Bucs bør uansett klare å slå Giants uavhengig av om Brown er på banen eller ikke, men i alltid så kaotiske NFL, hvem vet egentlig hvordan ting vil gå?
PS: Siden denne ukens MNF altså er Tom Brady mot Giants kan det kanskje være verdt å få med seg hva Eli Manning har å si på Manningcasten denne gangen? Det kan jo bli artig.

[TomBrady12]

Det slår meg at Matt Ryan kanskje bør ta en Stafford etter sesongen.

[SalSomer]

Så med tanke på hvor uforutsigbar sesongen har vært tenker jeg vi sier at Texans tar denne. Tyrod Taylor har en karrieredag med 350 yards og 4 touchdowns og vi bestemmer oss for å bare kaste terninger om resten av sesongen.

107 yards i lufta og 2 tuddies langs bakken var godt nok for at det var helt innafor å si at Texans tok denne.

Og siden en annen Taylor hadd 4 touchdowns i en annen kamp som endte i en upset i dag syns jeg egentlig hele kommentaren traff ålreit.

[Chromeback]

Denne runden her er bingo, tydeligvis.

[FightingVikes]

Ahhhhh, "vi" fortsetter med jevne kamper, men nå klarer man å avgjøre i vår favør Ekstra deilig når det er mot ostegutta.

[Mr.Meep]

Herlighet for noe resultater! chargers Steelers ender med 41-37 sykt

[Mr.Meep]

Justin herbert